在20世纪九十年代前我国电动汽车基本都是依靠进口，如电动观光车、电瓶观光老爷车等。直到1992年我国才有了自行车研制和生产的电动车产品，通过十几年的发展形成珠三角、长三角、京津翼三大产业集聚区。这些企业现已在国内市场推出的有：电瓶观光车、垃圾车、环卫垃圾车、电动环卫车、环卫车、电动搬运车、用电动车、电动巡逻车等等。经历了十多年的发展，国内电动观光车产业迅速增长，从弱逐渐到强，在中国众多的产业中独树一帜。2008年我国电动汽车的总产量大约在1800万辆左右，整个社会的保有量在8000万辆以上。 中国发展电动车具有独特的有利条件，其中一个非常重要的因素是市场。中国人口众多，具有世界最庞大的客运交通市场，因此也具有世界最庞大的电动观光车、电动小轿车市场，这为中国电动车技术的发展创造了特殊的市场有利条件。另外，大力发展电动车是从根本上缓解乃至消除中国石油危机的重要途径之一。
1．高能量密度任何电力驱动装置都希望所选用的电池容量大、重量轻、尺寸小。这是由于满足这些条件的电池可使电力驱动装置做到外形小、重量轻、充电后行驶路程长。锂离子电池具有高能量密度，它是电动观光车的优选电源。2．高功率密度车辆起动和加速过程都希望时间短，蓄电池瞬间输出电流必须很大，高功率密度的电池方可满足这一要求，即要求电池的极板薄、内阻小、大电流放电性能要好。应当注意，不同电池的比能量和比功率之间的关系是不同的。有的电池的比能量高，但比功率不一定高；同样，有的电池的比功率高，但比能量不一定高。3．使用寿命长在上世纪80年代曾出现过电动自行车热潮，但很快就退下来了，其重要原因就是当时使用的是普通铅酸蓄电池，寿命不到半年，其价格却相当于一辆自行车，没有市场，只得收兵。今天的vrla(valve-regula ted lead acid battery，阀控式密封铅酸蓄电池）电池使用寿命长达1.5年以上，性能比以前大有改善，才使电动自行车今天在我国成倍地增长。当前开发锂离子电池电动汽车遇到的重要难点就是车内锂离子电池组的使用寿命短。4．费/效比尽可能低任何一个产品的价格高低往往是能否占领市场的关键因素。只有消费者认为费/效比合适，该产品才会有销路。当前电动自行车95%以上使用阀控式密封铅酸蓄电池，就是因为它的费/效比具有明显优势。