1、故事说的是位于镇江长江中的金山上有个白龙洞，洞中有条美丽的白蛇，为报答青年许仙的救命之恩，在西湖与许仙结为夫妻。后白娘子夫妻在镇江五条街开了“保和堂”药店，施药济贫。不料这一切却惹怒了金山寺的方丈法海。法海要拆散白娘子与许仙这对恩爱的夫妻，设计于端午节以雄黄酒迫使白娘子现出原形，吓死许仙。
2、白娘子与侍女小青勇盗仙草救活许仙。可是法海又将许仙骗至金山，使夫妻分离。白娘子水漫金山后，与许仙断桥相遇，再次和好如初。不料法海再度出现，用紫金钵将白娘子镇于雷峰塔下。最后小青修炼数载，终于奋力轰倒雷峰塔，救出白娘子，实现了大团圆。
3、这个故事的基本情节完成于清代方成培改编的《雷峰塔传奇》。《雷峰塔传奇》主要情节发展到三十四节，故事中最大的突破是增加了能表现白娘子性格的“水斗”、“盗仙草”等情节，这些重要情节的发展与镇江有着密切关系。从此，有了“水漫金山寺”之说，既增加了故事的传奇性、浪漫色彩，又表现了白娘子的人情味以及对爱情的忠贞不渝。故事中妖气减弱，从白娘子与许仙的矛盾，改为白娘子与法海之间的斗争，故事情节也更明确地体现了民众的愿望。